El origen de la bandera austríaca según narra la leyenda, se remonta al siglo XII. Entonces de una batalla contra los Moros, la túnica blanca del duque de Babenberg, utilizada como bandera, estuvo cubierta con sangre, excluida la parte central, protegida por el cinturón. Utilizada desde 1230, es una de las más antiguas de Europa.
Las tres bandas horizontales roja, blanca y roja sirvieron de bandera al final del siglo XVIII luego al día siguiente de la Primera Guerra Mundial cuando el imperio del Habsbourg dio paso a una República. Se reanuda a continuación después del período de fijación de Austria a Alemania (1938-1945), en el curso del cual Austria adopta la bandera nazi. La adopción definitiva de la bandera actual tuvo lugar el 1 de mayo de 1945.
Su proporción es de 2/3.