Marlon Brando, nació en Omaha, en el estado norteamericano de Nebraska,
el 3 de abril de 1924. Su primer Éxito
Con 20 años de edad debutó en los teatros de Broadway, al tiempo que trabajaba en el famoso Actor`s Studio de Elia Kazan y Lee Strasberg.
Su primer éxito teatral tuvo lugar con la obra "Un tranvía llamado deseo", de Tennessee Williams, llevada al cine en 1951 por Kazan en la que fue la segunda película de Brando y la primera en la que su interpretación dejó boquiabiertos a crítica y público, sobre todo al femenino, dada la intensa sexualidad que imprimió a un personaje que convirtió al actor en símbolo erótico de la época.
Su debut en el cine había llegado un año antes, después de rechazar varios papeles, había sido con la película "Hombres", a las órdenes de otro grande del cine, Fred Zinnemann.
Aluvión de Premios
En pocos años se convirtió en un mito. En 1952 recibió el premio a la mejor interpretación en el Festival de Cannes por "Viva Zapata!", en la que encarnaba al revolucionario mexicano, de nuevo bajo la dirección de Kazan, que en 1954 le procuró su primer Oscar por su actuación en "La ley del silencio".
El segundo Oscar tardaría casi veinte años en llegar, hasta que lo obtuvo por otro papel no menos memorable, el de Vito Corleone en "El Padrino" (1972), obra maestra de Francis Ford Coppola.
Sin embargo, en la ceremonia de entrega del premio, Brando protagonizó una de las anécdotas que han hecho historia en Hollywood, al rechazar la estatuilla y enviar en su lugar a una joven vestida de india norteamericana que leyó un comunicado en protesta por la situación de esas tribus en Estados Unidos.
De sus numerosas películas, entre las que figuran algunas de las más destacadas de la historia del cine, resaltan "Julius Caesar" (1953), de Joseph Leo Mankiewicz; "El baile de los malditos" (1958), de Edward Dmytryk; "La jauría humana" (1966), de Arthur Penn; "La condesa de Hong Kong", de Charles Chaplin, y "Queimada" (1969), de Gillo Pontecorvo.
Carrera de Altibajos
Después de "Queimada", su popularidad entró en declive y, de hecho, no intervino en ninguna otra durante los siguientes tres años.
Sin embargo, su regreso fue arrollador y 1972 se convirtió en su "año prodigioso", en el que sentó cátedra con su patriarca mafioso de "The Godfather" y su existencialista personaje entregado a la lujuria y la autodestrucción en "Último tango a Paris", de Bernardo Bertolucci.
A partir de entonces, su carrera entró en un definitivo bucle de altibajos que incluyó desde trabajos puramente comerciales como "Supermán" (1978), de Richard Donner, hasta una obra maestra de la talla de "Apocalypse Now", de nuevo con Coppola, en la que encarnó a un atormentado coronel Kurtz al que erigió en símbolo de la irracionalidad de la guerra.
Después de esa película, estrenada en 1979, y de "La Fórmula" (1980), de John Avildsen, entró en otro largo periodo de alejamiento del cine, que duraría hasta 1989, cuando regresó a la gran pantalla en "Una árida estación blanca", de Euzhan Palcy.
Tragedia Personal
Pese a ser nominado al Oscar al mejor actor secundario por su interpretación, sus días de gloria estaban ya lejanos, a juicio de la crítica, situación en la que pudo influir la tragedia de Christian, uno de sus nueve hijos, que fue condenado a diez años de prisión en Santa Mónica, en el estado norteamericano de California, por el asesinato del novio de su hermanastra Cheyenne.
Brando sufrió el segundo revés más amargo de su vida al conocer la noticia del suicidio de su hija Cheyenne, concebida con la actriz Tarita Teiipia, quien se ahorcó el 17 de abril de 1995 en la mansión que el actor poseía en la isla polinesia de Papeeta después de otras dos tentativas de suicidio, una de las cuales la tuvo en coma un día.
Tras conocer la muerte de su hija, Brando tuvo que ser ingresado en un hospital de Los Angeles, aquejado de una grave depresión.
Declive Cinematográfico
Avejentado y gordo en los últimos años de su carrera, profundamente afectado por su tragedia personal, sus apariciones en pantalla se limitaron a vivir de su gloria y a que su brillo acompañara el de otros astros del cine actual, como Johnny Depp, en "Don Juan de Marco" (1995), o Robert De Niro y Edward Norton, en "The Score" (2001), que sería su última película.
Marlon Brando murió el viernes 2 julio 2004 en un hospitl de los Angeles.