La bandera fue adoptada el 1 de abril de 1959. Se diseñó bajo las instrucciones de Moktar Ould Daddah , y se incluyó en la constitución posterior de 22 de marzo de 1959. Los colores verde y oro se consideran colores panafricanos. El verde simboliza el Islam, y el oro de las arenas del Sahara. La media luna y la estrella son también símbolos del Islam , que es la religión mayoritaria en el país.